Melchior d’ Hondecoeter

Het leven van Melchior d’Hondecoeter

Melchior is geboren in 1636 in Utrecht. Hij is de zoon van Gijsbert Gillisz d’Hondecoeter (1604-1653) en Marie Melchiors Hulsman (1611-1651) en kleinzoon van Gilles Claesz d’Hondecoeter die vanuit Mechelen, België, om economische redenen via Antwerpen was gevlucht naar Delft.
Zijn opa en vader zijn beide ook kunstschilder. De vader van Melchior heeft hem het schildersvak geleerd en na zijn dood nam zijn oom, Jan Baptist Weenix, dit over. Melchior is heel religieus en soms wordt er wel getwijfeld wat Melchior nu wil worden, kunstschilder of predikant.

Als Melchior bij zijn zus in Den Haag gaat wonen na het overlijden van zijn oom Jan Baptist in 1659 wordt Melchior lid van het pas opgerichte schildergenootschap “Pictura” en van het Sint Lucasgilde.
In 1663 verhuist Melchior naar Amsterdam alwaar hij trouwt met Susanne Tradel . Zij gaan oa wonen op Lauriergracht, Prinsengracht en de Lijnbaansgracht. In 1686 koopt Melchior een hofstede in Vreeland. Om de drukte in zijn huis (de zussen van zijn vrouw zijn ook bij hun komen wonen) te ontvluchten bevindt Melchior zich veel buitenshuis, in de herberg en in de tuin op de Lijnbaansgracht.

Melchior d’Hondecoeter overlijdt op 03 april 1695 in het huis van zijn enige dochter Isabel in de Warmoesstraat in Amsterdam en wordt begraven in de Westerkerk. De erfenis die door Melchior wordt nagelaten wordt door zijn schoonzoon geweigerd omdat hij dacht dat er veel schulden zouden zijn nagelaten. Echter, Melchior liet geen schulden achter maar bijna 50 schilderijen, waaronder 2 portretten van Michelangelo.

Het werk van Melchior d’Hondecoeter

Melchior leert het vak van zijn vader die stillevens en schilderijen van de natuur schildert. Zijn opa schilderde deze ook maar dat waren boslandschappen met dieren terwijl zijn vader meer gericht was op het schilderen van de dieren zelf. Melchior plaatst de dieren op de voorgrond en door balustrades en andere afscheidingen te plaatsen geeft hij diepte in zijn schilderijen. Melchior schilderde ook losser, gedetailleerder en kleurrijker.

Wanneer Melchior na het overlijden van zijn vader in de leer gaat bij zijn oom worden zijn werken veelal jachtbuit stillevens en Italianiser. Later richt hij zich op het schilderen van pluimvee en exotische vogels. Melchior koos bewust voor het schilderen van dieren omdat dat niet veel werd gedaan terwijl het wel populair werd. Zijn werken vonden goede aansluiting bij de in de in de Gouden Eeuw in de mode zijnde dierenverzamelingen, volières en menagerieën van de rijke burgers. Zijn wanddecoraties sluiten daar goed bij aan en Melchior vaart daar wel bij. Hij schildert o.a. voor Willem III. Een van deze werken is de Menagerie uit ca. 1690 wat boven de deur in de privévertrekken van Willem III wordt gehangen in ’t Loo.

Vanaf 1670 laat Melchior de achtergrond meer een rol spelen en schildert i.p.v. een boerenerf, Italiaanse vergezichten en bouwwerken.

Onder de leerlingen van Melchior zit niet alleen zijn neef Jan Weenix maar ook Adriaen Coorte.

Een meesterwerk van Melchior d’Hondecoeter aan je muur?

Wil jij een van de meesterwerken van Melchior aan je muur? Bekijk zijn schilderijen en kies jouw favoriete schilderij in de gewenste maat.